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    Confianza en la tecnología aséptica en seco

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    15. febrero 2021
    8:15 min.
    Desde hace años Krones coopera con Eckes-Granini, el mayor productor de zumos de fruta de marca en Europa, en el sector del llenado.
    • El director de la planta Hermann Naumann (izquierda) y Henning Hanisch, director de proyectos y procesos

    Después de la instalación de un sistema PET-Asept D hace cinco años, la compañía Eckes-Granini Deutschland GmbH ha puesto en marcha un PET-AseptBloc D con máquina sopladora conectada en bloque en su planta alemana de Bad Fallingbostel. Optar de nuevo por Krones fue sobre todo consecuencia de la buena experiencia tenida con la primera línea. Y esas no fueron las únicas inversiones. Desde 2016 se ha instalado una nueva línea cada año en un centro distinto del Grupo.

    La exigencia de obtener buenos resultados es alta y la implementación, un éxito. Liderazgo de mercado en toda Europa con productos de primera calidad en el segmento de los zumos de fruta, esto es lo que ha logrado la empresa alemana Eckes-Granini. Y sigue siendo una empresa familiar. En toda Europa, la atención se centra en el valor; las marcas deben ser el número 1 o el número 2 en el mercado de los zumos de fruta en sus respectivos países. En Alemania, Eckes-Granini Deutschland GmbH incluso tiene en su cartera las dos marcas líderes del mercado: Hohes C y Granini. La marca Granini representa alrededor de un cuarto de las ventas totales del Grupo, y Hohes C alrededor de un quinto. 

    Buenas experiencias

    Eckes-Granini ya puso en marcha su primera línea aséptica de Krones en la planta de Bad Fallingbostel en 2016; en ese momento se trató de un sistema PET-Asept D con un rendimiento para 36.000 envases por hora. La tecnología aséptica en seco integrada por Krones pretende combinar el máximo rendimiento de esterilización con el mínimo consumo de fluidos. «Nuestra primera línea aséptica en seco es una combinación perfecta de eficiencia y flexibilidad, que demostró tener un claro impacto positivo en el balance de sostenibilidad. En comparación con el anterior sistema aséptico en húmedo, ahorramos un 20 por ciento de electricidad, un 30 por ciento de agua y aguas residuales y un 50 por ciento de gas para la generación de vapor», explica Henning Hanisch, Director de Proyectos y Procesos de Eckes-Granini. El jefe de planta, Hermann Naumann, añade: «Krones demostró ser el proveedor perfecto, con los conocimientos microbiológicos correctos y la tecnología acreditada en campo. Finalmente, el TCO, o coste total de propiedad, también se decantó a favor de Krones».

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    Con la nueva línea aséptica compacta Eckes-Granini es capaz de llenar incluso lotes más pequeños de zumos no carbonatados de manera flexible y con seguridad microbiológica.

    Puntos a favor para los proyectos siguientes

    La planta del año 2016 es un verdadero todoterreno. Llena tanto bebidas sin gas como con gas, con o sin pulpa de fruta, procesa seis formas y formatos de botella distintos, así como tres tipos de tapones diferentes, ofreciendo opciones de paletización muy variables para los diferentes embalajes. Henning Hanisch lo explica: «Confiamos en proveedores muy experimentados. En ese momento Krones había demostrado tener un grado muy alto de flexibilidad a la hora de resolver algo tan crítico en una línea como los cambios de formato de la manera más breve posible. Krones tenía el mejor concepto. Simplemente». Hermann Naumann, jefe de planta, afirma apoyando esta declaración: «Tras la optimización conjunta de la compleja primera línea, nos sorprendió mucho que el ‹gran buque› Krones respondiera con tanta rapidez, incluso cuando se trataba de solicitudes menores. Siempre hubo voluntad de trabajar en una solución hasta que ambos (nosotros y Krones), estuvieran satisfechos». Y Henning Hanisch lo remarca con un ejemplo: «Un auténtico punto a favor de Krones es el excelente trabajo de planificación y el alto nivel de asistencia técnica. El hecho de obtener una respuesta técnica buena a una pregunta a través de la línea directa a las tres de la mañana es ciertamente un servicio excepcional y una ventaja para la disponibilidad del sistema. Estos fueron importantes puntos a favor para otorgar el proyecto siguiente».

    Siempre hubo voluntad de trabajar en una solución hasta que ambos (nosotros y Krones), estuvieran satisfechos. Erwin HächlHermann NaumannJefe de planta

    Línea compacta de bajo rendimiento

    Fue precisamente esta experiencia tan positiva del pasado la que impulsó a Eckes-Granini a optar una vez más por una línea aséptica de Krones. Esta segunda planta en el centro de Bad Fallingbostel está diseñada para producir 13.000 envases de 1,0 y 0,75 litros por hora y consta de:

    • PET-AseptBloc D con máquina sopladora Contiform 3 Pro, módulo de esterilización con H2O2 y sistema de llenado volumétrico Modulfill VFJMientras que en el caso de la primera línea una sopladora externa estaba conectada a los módulos de esterilización y llenado del sistema PET-Asept D mediante transportador aéreo AirCo, Eckes-Granini ha confiado ahora en un suministro completamente de Krones, con una sopladora conectada en bloque con la llenadora.
    • Etiquetadora modular Starmodul conectada en bloque con la etiquetadora de sleeves Sleevematic y el túnel de retractilado por vapor Shrinkmat: En la primera línea era posible colocar etiquetas envolventes o autoadhesivas o, como alternativa, sleeves por razones de rendimiento, pero con dos etiquetadoras separadas, una Sleevematic y una máquina modular. 
    • Embaladora Variopac Pro FS con túnel de retractilado Varioshrink y aplicador de asas integrado: Este aplica el asa directamente sobre la bobina de film plástico en la Variopac Pro FS. Solo entonces se procesará el pack de seis unidades envolviéndolo con el film (y el asa aplicada). «Este modo de hacer las cosas nos ahorró una máquina adicional, lo que redujo el requerimiento de espacio», comenta Henning Hanisch. 
    • Paletizadora Modulpal Pro 2A con sistema de alimentación elevado 

    Henning Hanisch ya acompañó la instalación de la primera línea aséptica en seco. «Planificamos la primera línea aséptica de Krones desde el principio con prácticamente el mismo equipo de personas, y luego la pusimos en marcha. Eso fue una gran ventaja para nosotros internamente. La situación fue similar para Krones, se sabía quién era responsable de qué en el centro, las instalaciones ya eran familiares y a veces también se echó mano de los mismos empleados para el montaje y la puesta en marcha de entonces. Implementamos la nueva línea en un tiempo récord», explica, y Hermann Naumann añade: «Nuestro personal operador también aplicó perfectamente la experiencia obtenida con la primera línea aséptica. Y es que el manejo de las diferentes máquinas ya se conocía. Idéntica tecnología, idénticas piezas de repuesto; son ventajas insuperables». 

     

     

    «Diseño compacto hermosamente resuelto»

    Con 13.000 envases por hora, la nueva línea aséptica compacta cubre márgenes de bajo rendimiento. Pero Eckes-Granini es capaz de llenar incluso lotes más pequeños de zumos no carbonatados de manera flexible y con seguridad microbiológica. Se procesan alrededor de 50 productos diferentes, exclusivamente sin gas, en dos formatos de botella diferentes, ambos con un cierre de cuello ancho de 38 milímetros. «Uno de los objetivos de la nueva línea era eliminar la complejidad de la línea existente, más grande, aumentando su eficiencia», dice Hermann Naumann. El cambio entre los dos formatos de botella dura solo una hora aproximadamente, el cambio de producto es cuestión de 20 minutos, y los tiempos improductivos son, en general, mínimos. 

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    Con 13.000 envases por hora, la nueva línea aséptica compacta cubre márgenes de bajo rendimiento.

    «También nos hicimos con el volumen de embotellado de las compañías co-empaquetadoras. Como la variedad de artículos está aumentando y el tamaño de los lotes está disminuyendo en general, era obvio que la nueva línea también produjera menos», dice Naumann. «En última instancia, no disponíamos de más espacio aquí en la planta», añade Henning Hanisch. «Por eso se necesitaba un diseño extremadamente compacto, que Krones resolvió muy bien. Los tramos transitables dentro de la planta se han visto reducidos y la accesibilidad y operatividad son muy buenas».


    Ambas líneas están funcionando ahora a pleno rendimiento en régimen de tres turnos. Porque en cuanto a las restricciones debidas a la crisis sanitaria de COVID-19, la planta de Bad Fallingbostel hasta ahora «ha salido relativamente airosa», como explica el jefe de planta Hermann Naumann, «porque apenas servimos al segmento Out of Home, excepto con cajas dispensadoras Bag-in-Box». En cambio, las ventas de envases de PET tendieron a aumentar en la primera mitad de 2020 porque los consumidores compensaban la caída de los servicios de restauración comprándole al comercio minorista de alimentación». Los envases de PET no retornables son el principal embalaje de la empresa familiar. Tan solo en Alemania, su cuota de mercado asciende al 83 por ciento. Por razones de sostenibilidad, Eckes-Granini aspira a reducir aún más el peso de los envases y a aumentar significativamente la cuota de PET reciclado (rPET). Hoy en día este material ya alcanza un promedio del 25 por ciento.

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    Ambas líneas están funcionando ahora a pleno rendimiento en régimen de tres turnos.

    Pistoletazo de salida para una cooperación permanente

    La positiva experiencia obtenida con la complejísima primera línea aséptica de Bad Fallingbostel en 2016 no solo impulsó al Grupo Eckes-Granini a hacerle un segundo pedido a Krones para otra línea aséptica en dicho centro, sino que también supuso el pistoletazo de salida para iniciar una cooperación permanente con Krones. La incorporación de nuevas líneas en el Grupo obedecieron a un ritmo prácticamente anual:

    • 2017 con un PET-AseptBloc D de 24.000 envases por hora en el centro francés en Macon 
    • 2018/19 con una línea aséptica de 12.000 envases por hora, también en Macon
    • 2019/20 llegó la nueva línea en Bad Fallingbostel 
    • A finales de 2020, una línea de 24.000 envases retornables de vidrio por hora en Bröl

    De hecho, en nuestra empresa estamos muy satisfechos con la nueva línea, es muy eficiente durante la puesta en marcha y durante la operación. No abandonaremos el ‹gran buque› Krones, nos quedaremos a bordo. Erwin HächlHermann NaumannJefe de planta

    El mayor productor de zumos de fruta de marca en Europa 

    Con un volumen de ventas de aproximadamente 850 millones de litros y un volumen de negocios de casi mil millones de euros, Eckes-Granini es el mayor productor europeo de zumos de fruta de marca con once filiales nacionales. Eckes-Granini opera ocho plantas de producción desde Finlandia a Francia y coopera también con una red de compañías co-empacadoras. Posee tres centros de producción en Alemania: la sede central en Nieder-Olm y las dos plantas embotelladoras en Bröl y Bad Fallingbostel. En la Baja Sajonia, al sur del brezal de Lunenburgo, la compañía produce alrededor de 125 millones de litros de zumo al año en régimen continuado de tres turnos. 

    15. febrero 2021
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