Leche condensada en PET – envasada asépticamente - Krones

“Nunca cambies un sistema funcionante”. Los responsables de la cooperativa de lácteos FrieslandCampina habrán pensado así cuando se plantearon aumentar las capacidades de llenado de leche condensada en la planta de Aalter, Bélgica. Y debido a la buena experiencia en la línea 1, la elección recayó nuevamente en un Contipure AseptBloc DN de Krones para la línea 2.

Como una de las mayores cooperativas de lácteos del mundo, FrieslandCampina siempre se ha esforzado por lograr un equilibrio entre una producción segura por un lado y la tecnología más avanzada por otro lado. En 2014, la empresa decidió utilizar la tecnología aséptica en seco en la planta de producción de Aalter en Bélgica para el llenado aséptico de leche y productos lácteos en envases de PET y, a continuación, instaló uno de los primeros Contipure AseptBloc DN vendidos por Krones: con desinfección de preformas, menos necesidad de fluido de esterilización y resultados seguros. Esta línea 1 produce con un rendimiento de 36.000 envases por hora. Ahora FrieslandCampina puso en servicio una línea aséptica en seco casi idéntica de Krones, esta vez con un rendimiento de 24.000 botellas por hora.

Una decisión deliberada por PET reciclado

En Aalter, FrieslandCampina produce leche y productos lácteos de larga duración para el mercado europeo, incluida la leche condensada que, sin embargo, era llenada hasta ahora en botellitas de vidrio. Sin embargo, dichos envases no retornables ya no eran lo suficientemente sostenibles para la empresa, porque desde hace muchos años persigue una política de sostenibilidad sólida a lo largo de toda la cadena de suministro, fiel a su lema “from grass to glass”.

Y así FrieslandCampina es la primera empresa de lácteos de Bélgica en usar también acá envases de PET reciclado a partir de ahora; más precisamente, los fabricados al 100 por ciento con PET reciclado (rPET) para reducir la necesidad de envases nuevos y, por lo tanto, de materias primas nuevas. Otra ventaja de los plásticos (ya sean reciclados o no) es el peso claramente menor en comparación con el vidrio: los envases PET para leche condensada pesan apenas entre 10 y 16,6 gramos (tamaños de 200 hasta 500 mililitros). Para mercados especiales, FrieslandCampina emplea preformas multicapa de 12,5 gramos.

Además, los envases de PET están etiquetados con un sleeve que tiene una especie de “cremallera” a lo largo de toda la altura del envase. Este punto de ruptura predeterminado simplifica el reciclaje, ya que los consumidores pueden separar fácilmente el sleeve del envase antes de deshacerse de ambos.

Los envases de PET son etiquetados con un sleeve.
Este tiene una especie de “cremallera”, es decir, un punto de ruptura predeterminado, a lo largo de toda la altura del envase.

Además de centrarse en una mayor sostenibilidad, un segundo factor importante en la decisión a favor de la nueva línea era la necesidad urgente de aumentar las capacidades de llenado: porque la capacidad de la línea aséptica con un Contipure AseptBloc DN era aprovechada las 24 horas del día durante 7 días a la semana, mientras que la demanda por los productos seguía aumentando.

Una de las cooperativas de lácteos más grandes del mundo

La cooperativa de lácteos FrieslandCampina agrupa a unos 17.000 productores de leche en los Países Bajos, Bélgica y Alemania. Opera plantas procesadoras en 38 países, emplea a un total de alrededor de 24.000 personas y, por lo tanto, es una de las cooperativas de lácteos más grandes del mundo.

Está subdividida en cuatro divisiones de negocios:

Alimentos y bebidas
Nutrición especializada
Operaciones comerciales
Ingredientes

El emplazamiento de Aalter, a medio camino entre Brujas y Gante, alberga la mayor de las tres plantas de producción de FrieslandCampina en Bélgica. Es el eje europeo para leche y productos lácteos de larga duración en cajas de cartón y PET para marcas como Campina, Joyvalle, Cécémel, Fristi y Nutroma. En Aalter operan un total de once líneas de encartonado de bebidas, tres líneas de envases HDPE blancos, tres líneas para porciones individuales de 7,5 gramos y ahora también dos líneas asépticas de PET de Krones. La planta de producción de Lummen es conocida por sus especialidades de nata culinaria de la marca Debic, y la planta de Bornem está especializada en bebidas lácteas de larga duración.

Ambas líneas de Krones están conformadas por un bloque de sopladora y llenadora Contipure AseptBloc DN para productos de baja acidez con PreformCheck y enjuagadora Prejet para preformas.
FrieslandCampina emplea envases de PET reciclado; más precisamente, fabricados al 100 por ciento con PET reciclado (rPET), para reducir la necesidad de envases nuevos y, por lo tanto, de materias primas nuevas.

100 por ciento esterilizado

Brecht Deleu ya había supervisado la instalación de la primera línea aséptica de Krones en 2014 y ahora fue uno de los directores del proyecto de FrieslandCampina para la segunda línea. Esta vez, ya estuvo involucrado en el layout de la línea. En su opinión, para la adjudicación de la línea a favor de Krones fue ventajoso que Krones hubiese implementado algunas mejoras esenciales. “Pero el resultado importante para nosotros es el ulterior aumento de la seguridad de la línea: revisamos 60.000 botellas, y no había ni una sin esterilizar. Imposible ser mejor”, comenta.

Pero el resultado importante para nosotros es el ulterior aumento de la seguridad de la línea: revisamos 60.000 botellas, y no había ni una sin esterilizar. Imposible ser mejor. Erwin Hächl Brecht DeleuDirector de proyectos en FrieslandCampina

Brecht Deleu, director de proyectos de FrieslandCampina

Rendimiento de 24.000 botellas por hora

La nueva línea fue puesta en servicio a principios de 2021. Procesa 24.000 botellas por hora y está compuesta, entre otras, por:

Bloque de sopladora y llenadora Contipure AseptBloc DN para productos de baja acidez con PreformCheck y enjuagadora de preformas Prejet, una sopladora Contiform Asept y una llenadora aséptica
Etiquetadora de sleeves Sleevematic TS con cargador Multireel S para las bobinas de sleeves y túnel de vapor Shrinkmat, así como dos secadores de envases Linadry, respectivamente antes de la etiquetadora y después del túnel de vapor
Embaladora Variopac Pro WTS para confeccionar cartones wrap-around, bandejas bajo film plástico y envoltura de los envases solo con film plástico
Sistema de monitoreo SitePilot Line Diagnostics

Tres operadores son suficientes para manejar la línea, uno se encarga del bloque de sopladora y llenadora, otro de la etiquetadora y un tercero de la embaladora. “Por supuesto, también es una gran ventaja que el personal de mando ya estuviera familiarizado con la tecnología de Krones gracias a su experiencia con la línea 1”, afirma Brecht Deleu.

“Muy buena fase de incremento de la producción”

Tras la instalación de la línea en diciembre de 2020 y enero de 2021, las primeras pruebas microbiológicas comenzaron en febrero. “Tuvimos una fase de incremento de la producción (ramp-up) muy buena”, explica la experta en aseguramiento de la calidad Lisa Moeyaert, responsable de validar los nuevos equipos. “No hubo problemas microbiológicos, todos los productos eran estériles. La calidad de los envases soplados era y es muy buena, la distribución del material durante el proceso de estirado y soplado es correcta. Esto es importante para la ‘carga vertical’, es decir, la estabilidad de los envases durante el transporte cuando se apilan seis a siete capas en el palet. Tampoco hubo nada que objetar en la calidad de los tapones roscados y de su colocación sobre las botellas”, sentencia.

Article 26897 — “La calidad de los envases soplados era y es muy buena, la distribución del material durante el estirado y soplado es correcta”, comenta Lisa Moeyaert.

FrieslandCampina validó primero cada formato de envase antes de su entrada en producción. Desde mayo de 2021 este proceso ha sido completado y todos los productos y formatos han sido aceptados. Varios sistemas de control se encargan de que la calidad sea controlada y asegurada también durante la producción en curso: tres sistemas Checkmat controlan automáticamente el nivel de llenado correcto, así como la posición correcta del tapón y de la etiqueta, el PreformCheck en la sopladora la calidad de las preformas. “Para mí, lo más importante en el proceso de validación fue la presencia in situ del personal de Krones. Así pudimos realizar las pruebas juntos, lo que funcionó maravillosamente”, admite Lisa Moeyaert. “Me gusta la forma en que trabaja la gente de Krones, muy abierta, muy comunicativa, siempre orientada a la solución”.

Lisa Moeyaert, experta en aseguramiento de la calidad en FrieslandCampina

Article 26895 — La nueva línea con un rendimiento de 24.000 botellas por hora fue puesta en servicio a comienzos de 2021.

Me gusta la forma en que trabaja la gente de Krones, muy abierta, muy comunicativa, siempre orientada a la solución. Erwin Hächl Lisa MoeyaertExperta en aseguramiento de la calidad en FrieslandCampina

Validación para 72 horas de funcionamiento continuo

La línea ahora está validada para una producción continua de 72 horas sin interrupción debido a ciclos de limpieza. “No necesitamos más por el momento porque no llenamos un producto específico durante más de tres días seguidos”, afirma Lisa Moeyaert. Dependiendo del producto, la línea es sometida a un cambio de equipo de dos a tres veces por semana, un cambio de producto y formato dura cuatro horas, un cambio solamente de formato dura de una a dos horas.

Con la nueva línea aséptica adicional, FrieslandCampina logró aumentar claramente la flexibilidad en su producción. La línea procesa envases pequeños de porciones individuales, un total de siete tamaños diferentes de 140 a 500 mililitros. Todos los productos son a base de leche y fueron esterilizados antes del embotellado. El más importante es la leche condensada evaporada en envases de 140, 300 y 500 mililitros para los mercados belga y holandés y para los países del Oriente Medio. Además, la línea procesa la leche condensada como producto de marca blanca para empresas comerciales.

Delphine Haelewyn, supervisora de mantenimiento en FrieslandCampina

Article 26893 — La línea procesa envases pequeños de porciones individuales, un total de siete tamaños diferentes de 140 a 500 mililitros.

Además, la línea procesa los mismos productos procesados por la primera línea aséptica, la cual se encuentra ubicada directamente enfrente:

Leche chocolatada en envases de 200 mililitros
Una bebida de leche fermentada con sabor a fresa, también en envases de 200 mililitros
Leche aromatizada en botellas de 400 y 500 mililitros para el mercado del Reino Unido

Nueva estrategia de mantenimiento

A lo largo del periodo de cooperación desde la puesta en marcha de la primera línea de PET en 2014, FrieslandCampina y Krones han desarrollado conjuntamente un concepto especial y optimizado de mantenimiento preventivo y curativo. Para las líneas 1 y 2 se firmó un contrato de servicio que incluye tanto el mantenimiento como la entrega exclusiva de repuestos. “El año pasado cambiamos la estrategia de los intervalos de mantenimiento”, afirma Delphine Haelewyn, supervisora de mantenimiento y responsable del mantenimiento preventivo y curativo. “Antes, la línea 1 tenía un solo mantenimiento al año, el cual, sin embargo, duraba dos semanas. Ahora hacemos mantenimiento preventivo tanto en la línea 1 como en la línea 2 tres veces al año, cada uno con una duración de cinco días. Además, Krones no lleva a cabo el mantenimiento solo, sino junto con nosotros. Es importante trabajar juntos intensivamente, porque trae muchas ventajas”, dice convencida. El resultado: después de un año de la nueva estrategia de mantenimiento, las paradas no programadas se han reducido en un 30 por ciento y el rendimiento de las líneas es ahora considerablemente más alto.

A lo largo del periodo de cooperación desde la puesta en marcha de la primera línea de PET en 2014, FrieslandCampina y Krones han desarrollado conjuntamente un concepto especial y optimizado de mantenimiento preventivo y curativo.
El emplazamiento en Aalter, a medio camino entre Brujas y Gante, alberga la mayor de las tres plantas de producción de FrieslandCampina en Bélgica.